Gene de Alzheimer pode ajudar na cura

Um grupo de cientistas descobriu um novo gene relacionado com o tipo de Alzheimer contraído pelas pessoas de idade avançada, o que abre novos caminhos para explorar a causa, bem como os possíveis objectivos para o tratamento da doença. Através da análise de amostras de ADN de cerca de seis mil voluntários, os investigadores encontraram um gene comum, o SORL1, e descobriram que este é mais frequente nas pessoas com mais de 65 anos com a doença do que nas sãs da mesma idade. Quando funciona normalmente, o gene recicla a proteína precursora da amilóide no cérebro, mas caso tenha defeitos, a proteína não se recicla e consequentemente gera péptidos beta-amilóides. Estes são uns blocos proteicos a partir dos quais se formam os depósitos de amilóides acumulados no cérebro e associados à doença de Alzheimer. Esta investigação durou cinco anos e envolveu pessoas de quatro grupos étnicos europeus do norte, hispano-caribenhos, afro-americanos e árabes israelitas.Depois de descobertos cinco genes relacionados com Alzheimer, Richard Mayeux, um dos investigadores, admite que "haverá outras variantes genéticas importantes que devem ser identificadas" por poderem facilitar no fabrico de fármacos para combater a doença. Em 1993 já tinha sido identificado um gene mutante associado ao Alzheimer tardio, o ApoE4, mas provou-se que 60% dos doentes não o possuíam.

Fonte: www.jn.sapo.pt