Pinguins gigantes caminhavam pelo território que, atualmente, corresponde ao Peru há Amis de 40 milhões de anos, muito antes do que os cientistas acreditavam.
Mais conhecidos por sua presença na Antártida, os pinguins da actualidade vivem em diversas ilhas do Hemisfério Sul, chegando até perto do equador. Mas pesquisadores não acreditavam que essas aves tivessem chegado as regiões mais quentes antes de 10 milhões de anos atrás.
Agora, artigo informa a descoberta de restos de dois tipos de pingüins no Peru, datados de 40 milhões de anos atrás. Um dos animais era um gigante de 1,5 metro, com um longo bico pontiagudo.
Os cientistas mostraram-se surpreendidos com esta descoberta: "Esta é a mesma idade dos primeiros pinguins na América do Sul. O único outro registro no continente, dessa época, é do extremo sul do continente"; "As novas descobertas indicam que eles atingiram as regiões equatoriais muito antes do que se pensava anteriormente".
O pássaro gigante é muito maior que qualquer outro pingüim conhecido na atualidade, e o terceiro maior já registrado.
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